今日の一部報道で、ＫＤＤＩが従来より展開しているＣＤＭＡ２０００のインフラから、次世代方式ではＷ－ＣＤＭＡ陣営のＬＴＥへと切り替える方針との情報が流れた。
これは以前より複数の関係者から聞かれていたことでもあり、事実がどうかは別にして、仮にＬＴＥへと切り替えたとしても驚きに値しない。むしろ、以前のコラムでも書かせていただいた通り、今後の競争環境、制度上の観点から考えれば、十分に有り得る選択肢だからだ。
折りしも、昨日弊社では「モバイルキャリアの戦略分析＜ＫＤＤＩ編＞」を発刊させたいただいたが、同社の今の状況を一言で表せば、端境期を迎えているという印象を持っている。
具体的には、今回報道されたのようなインフラもそうだが、収益モデル、プラットフォームなどあらゆる面において、新たな通信キャリア像へ向かう「リ・スタート」の時期という意味だ。
いち早く３Ｇサービスを開始し、データ通信料金を定額化。そのネットワーク上で着うた、着うたフルといったキラーコンテンツ、斬新なデザイン端末など、コンテンツ、プラットフォーム、端末レイヤーをバランスよくハンドリングすることで、先進的なブランドイメージをリードしてきた。それが、３Ｇ時代においてドコモと伍して戦えたＫＤＤＩの『強さ』の源泉だった。
しかし、その一方でクアルコムを中心とした効率的なフラミンゴ打法は、世界的なＷ－ＣＤＭＡ陣営の拡大と、ＣＤＭＡ陣営のマイノリティ化という市場構図のなかでは、いつでも梯子が外れてしまう（＝折れてしまう）という危険性をあわせ持っている。 特に今となっては、それだけに寄るのはリスクが大きい。
ＫＤＤＩがいずれの方式を選択するのか注目されるが、その如何に関わらず、今後の世界の通信方式の流れには大きな影響は及ぼすことはないだろう。しかし、国内の市場にとっては、非常に大きなターニングポイントとなることは間違いない。