ＬＴＥの商用化がはじまったばかりというのに、ドコモは第４世代（４Ｇ）移動通信方式「ＬＴＥ－Ａｄｖａｎｃｅｄ」の実験用無線局の予備免許を取得したと発表した。
実験試験局免許が得られた後、横須賀市のドコモＲ＆Ｄセンタ内および周辺と、相模原市の市街地で実際の使用環境で無線伝送実験を行うとしている。
３．９Ｇとも言われるＬＴＥの次の世代が４Ｇであり、国際電気通信連合（ＩＴＵ）の無線通信部門（ＩＴＵ－Ｒ）では、２０１０年１０月にそれまで検討されてきた６つの規格案から「ＬＴＥ－Ａｄｖａｎｃｅｄ」と「ＷｉｒｅｌｅｓｓＭＡＮ－Ａｄｖａｎｃｅｄ」の２つを選択している。
「ＷｉｒｅｌｅｓｓＭＡＮ－Ａｄｖａｎｃｅｄ」は、、ＵＱコミュニケーションズが提供しているモバイルＷｉＭＡＸ（ＩＥＥＥ８０２．１６ｅ）の次世代技術である。
既にドコモは、室内信号伝送実験で下り約１Ｇｂｐｓ、上り約２００Ｍｂｐｓの伝送には成功している。
他社へ先駆けて４Ｇの開発を推進していくあたり、携帯キャリアでありながら世界でも稀有な社内に研究開発部門を持つという事業体だからなせるワザだろう。世界トップにこだわったＷ－ＣＤＭＡ、ＦＯＭＡ立ち上げ当初の苦労を繰り返すことを嫌いＩＴＵ－Ｒに４Ｇへの橋渡しとしてＬＴＥを提案して標準規格にするあたり、世界広しといえどもドコモならではないだろうか。
２０１５年以降の導入とされる４Ｇだが、そのエリア展開は３Ｇのように全国をカバーするものではなく、需要が高いエリアへ既存のネットワークにオーバーレイの形で展開されていくと見られる。
その頃になると、加入者の純増もほぼほぼストップ状態（対ヒト向け）となり、４Ｇの基地局投資コストをどのように回収してくのか大きな問題になるだろう。４Ｇ化への流れとともに、携帯キャリアには新たな収益モデル創出という課題が突きつけられている。