IIJイベントに登壇した総務省担当者が語る「MVNOを巡る今後の総務省の取組の方向性」

4月15日、インターネットイニシアティブ（IIJ）がトークイベント「IIJmio meeting 15」を開催した。これまで四半期に一度、同社の担当者が一般の利用者に対して話題のトピックを伝えてきたが、今回は総務省 総合通信基盤局 電気通信事業部 料金サービス課 企画官の内藤新一氏も登壇した。

内藤氏の講演テーマは「MVNOのなぜなにと総務省」。MVNOに関する疑問として「なぜ安いのか」「通信品質はキャリアと同じなのか」「なぜドコモ系ばかりなのか」「ドコモ以外のキャリア端末はなぜMVNOでそのまま使えないのか」の4点を取り上げ、総務省が果たす役割も踏まえて背景を解説した。

注目すべきは、総務省の担当者がMVNOの通信品質について触れた点だろう。内藤氏は音声通話とデータに分けて品質について説明した。

まず音声通話はMNOのネットワークをそのまま使っているので同等だが、050（IP電話）はインターネット電話、00XY（中継電話）は他の通信事業者を経由するので音質に違いが生じると説明した。

データ通信は、MNOのネットワークとMVNOの設備をつなぐ部分の契約容量に左右されるため、実際のトラフィック量が契約容量を超えると遅くなってしまうという。内藤氏は「MVNOを使っていると朝やお昼の時間帯にスピードが遅くなる経験をされた方も多いだろう」との認識を示し「（契約）容量を大きくすれば速度は改善するが、MNOに借り賃を多く払わなければならない構造になっている。どれぐらい借りているのかによってサービス面、ビジネス面のバランスをとって経営をしている」と指摘した。

この前段で内藤氏は、MVNOの料金が安い理由を参入事業者の多さによる熾烈な競争の結果と語っていたが、低価格を実現するための肝の部分は「限られたネットワーク容量に利用者を詰め込んでいる」構造に他ならない。

事業者の運営方針によって巧拙が出るため通信品質は競争軸の大きなウェイトを占めるはずだが、店舗網や宣伝などマーケティング力に左右されるのが現状だ。ただ「MVNOでもスピードがひとつ消費者の関心にもなってくるので、これをどうやって計測するかについては今後我々も検討していきたい」（内藤氏）と話しており、今後改めて品質にも焦点が当たりそうだ。

一方、MVNOを巡る今後の取組の方向性に関しては、キャリアによるサブブランドを念頭に「もともとは大手3グループで競争があまり進まないからMVNOの参入を促していたが、MVNOを含めたグループ化が進んでしまうと結局はMNO3社の寡占的な状況に戻ってしまう。グループ化が進まないように注視していきたい」（内藤氏）とも語っている。また、一部のMVNOに消費者保護ルールへの対応が十分でないところが見受けられるので、モニタリングを通じて不備があれば改善を個別に促す点も挙げられた。公正な競争環境をどのように維持していくのか、今後の取組にも注目していきたい。

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